La situation du PCC, telle qu'elle est, discutée à la mairie

Oct 30, 2023

Il semblerait que les législateurs des États, ou du moins ceux qui représentent les régions où sont situés les centres correctionnels de Pontiac et de Vandalia, n'en sachent pas vraiment plus sur la situation de ces prisons que le grand public. Si la réunion publique mardi soir à Pontiac Township High School est une indication, il ne semble tout simplement pas y avoir grand-chose à signaler depuis que le Département des services correctionnels de l'Illinois a transféré 171 détenus du PCC à Centralia.

Des détenus ont également été transférés de Vandalia à Centralia dans la nuit du 9 février.

Le sénateur d'État Jason Barickman a accueilli l'hôtel de ville du centre correctionnel de Pontiac. Le maire de Pontiac, Bill Alvey, la présidente du conseil du comté de Livingston, Kathy Arbogast, et le président de la section locale 494 de l'AFSCME, William Lee, ont également pris la parole.

Le représentant de l'État, Tom Bennett, devait y assister, mais a fourni un message enregistré car il a été testé positif au COVID et a choisi de rester chez lui à Gibson City.

Le directeur du DOC, Rob Jeffreys, était remarquablement absent. Il y avait une chaise inoccupée et une pancarte nominative sur une table signifiant son absence.

Barickman a noté qu'une invitation avait été lancée et que Jeffreys avait précédemment déclaré qu'il assisterait aux réunions publiques concernant les prisons. Barickman a également souligné que Jeffreys avait reculé.

Dans ses remarques, Bennett a également déclaré une déception à l'égard de l'administrateur supérieur du DOC.

"Nous nous sommes battus pour vous et continuons de le faire. Les communications entre le directeur Jeffreys et nous ont cessé, elles se sont arrêtées", a déclaré Bennett. "Nous avons envoyé plusieurs demandes et avons reçu peu de réponses ; il n'y a pas de transparence ni de communication avec les législateurs ou les membres de cette communauté. Je suis très déçu de l'approche du directeur Jeffreys de nous ignorer. … Vous méritez mieux, le gouvernement doit faire mieux que cela."

Dans son allocution d'ouverture, Barickman a montré une chronologie des événements du 9 février à avril. Il a dit qu'il y a eu un manque de communication entre l'administration du gouverneur JB Pritzker et la législature de l'État sur ces questions.

"Lorsqu'une administration prend de grandes décisions, elle a tendance à vous prévenir -" Hé, cela se produit, je veux vous laisser savoir pourquoi. Si vos électeurs appellent, vous pouvez expliquer quelles que soient les circonstances "", a déclaré Barickman. "Malheureusement, dans celui-ci, il n'y avait rien de tout cela. C'est nous qui avons découvert par des gens locaux que quelque chose s'était passé."

Barickman a déclaré qu'il n'était au courant du transfert du 9 février qu'après qu'il a eu lieu et qu'il a été informé par des personnes de son district, et non par le DOC.

Le sénateur a également noté l'historique des fermetures de prisons dans le comté, affirmant qu'il n'y avait pas beaucoup de notification lorsque le gouverneur de l'époque. Rod Blagojevich a tenté de fermer le centre correctionnel de Pontiac.

Il a souligné qu'il y avait eu des audiences et des réunions avant le gouverneur de l'époque. Pat Quinn a ordonné la fermeture du centre correctionnel de Dwight, mais la notification était toujours limitée.

Barickman a également souligné que le plan du DOC concernant la fermeture de l'unité à sécurité moyenne du PCC et de certaines parties de Vandalia, un établissement à sécurité moyenne du centre-sud de l'Illinois, est devenu connu après le transfert initial.

"Cela s'appelle une sorte de projet de plan … il est daté du 22 février, il est publié par le Département des services correctionnels", a déclaré Barickman. "Il parle du plan qui existe par l'administration Pritzker pour fermer certaines ailes et installations à sécurité moyenne de la prison. Ainsi, lorsque les deux choses se sont produites - les détenus se déplaçaient et ce projet de plan est apparu - cela a de nouveau suscité des inquiétudes. "

Lorsque ce fut à son tour de faire ses remarques, Lee a exprimé les dangers d'un tel transfert. Lee a déclaré au Daily Leader à plusieurs reprises que les actions entreprises étaient illégales et dangereuses.

"Cette décision manquait de vision et de justification", a déclaré Lee au public mardi. "C'était dangereux dans son exécution. Beaucoup d'individus ont été déplacés (sans) aucun dossier médical. Dans le cas de l'un, aucun médicament pour une greffe d'organe récente (n'a été fourni)."

Lee a déclaré que le syndicat et le DOC avaient eu des discussions concernant la progression de manière constructive et l'utilisation de l'argent pour l'entretien des structures utiles au sein de l'établissement.

Puis le 9 février est arrivé. Il a souligné que tous les 171 détenus ne sont pas allés à Centralia parce que cet établissement ne pouvait pas gérer l'afflux. Par conséquent, certains sont allés à Pinckneyville.

De plus, il a été noté que les bus devaient se rendre vers d'autres installations alors qu'ils étaient apparemment dirigés vers Pontiac.

Il a également déclaré qu'en raison du plan, les détenus à sécurité moyenne sont désormais logés à l'intérieur des murs de l'établissement max.

"Nous sommes ici ce soir pour sonner l'alarme", a déclaré Lee en terminant. "Nous suggérons les étapes suivantes pour tenir le Département des services correctionnels responsable, pour promouvoir la sûreté et la sécurité des personnes incarcérées, ainsi que des femmes et des hommes qui servent l'État dans ce système critique."

Les étapes qu'il a nommées incluaient la transparence du DOC en ce qui concerne la stratégie de réorganisation et l'octroi de temps pour l'identification et la correction des problèmes éventuels. Aussi, que le DOC cesse toute autre mise en œuvre de son plan de réorganisation et retourne à la table de négociation avec l'AFSCME, ce qui est requis par le droit du travail. S'engager dans des conditions de travail significatives a également été demandé.

Il y a eu des discussions entre certains législateurs des États, dont Barickman et Bennett et Jeffreys en mars.

"Le directeur voulait être très clair, il a dit" nous proposons une fermeture ", a déclaré Barickman à propos de cette réunion. "Il craignait que cette loi ne soit déclenchée et il voulait qu'il soit clair qu'ils essayaient d'éviter que cela ne se produise. ."

"Cette loi" serait en relation avec la COGFA (Commission sur les prévisions et la responsabilité du gouvernement), qui a été créée, en partie, pour empêcher les menaces de fermeture d'avoir lieu. C'est une sorte de soupape de sécurité de surveillance.

Barickman a déclaré que Jeffreys essayait de ne pas aller si loin que cela serait mis en œuvre. Barickman a déclaré que Jeffreys était « catégorique » sur le fait que PCC ne fermait pas.

C'est lors de cette réunion que Jeffreys a accepté de participer aux assemblées publiques. Plus tard, Jeffreys a changé d'avis.

"Il est clair aujourd'hui que personne de l'administration Pritzker ne veut venir participer à une discussion. Je pense que c'est frustrant et extrêmement malheureux", a déclaré Barickman.

Barickman a également souligné qu'il y avait un appel pour qu'une audience conjointe avec un solide soutien bipartite ait lieu. Ce processus a été lancé.

Dans son bref discours, Alvey a souligné l'effet du PCC sur la ville.

"Ce que nous voyons maintenant, c'est qu'avec cette diminution de la population et d'autres choses, cela nous affecte tous. Selon la propagande, les chiffres de l'emploi se maintiennent toujours (mais) nous n'en sommes pas sûrs", a déclaré Alvey. .

Il a souligné que la ville s'engage à mettre en place un nouveau système d'égouts et que cela impliquerait de traiter avec PCC.

Il a également exprimé sa préoccupation quant à ce qui arriverait aux terrains si la prison fermait. Il a utilisé la maison du gardien sur Grove Street comme exemple.

Arbogast a exprimé son mécontentement envers le gouvernement de l'État à ce sujet.

"Nous espérions que nous serions en mesure d'obtenir des réponses du Département des services correctionnels, des promesses que le Centre correctionnel de Pontiac serait ici pour les années à venir", a-t-elle déclaré. "Malheureusement, je ne pense pas que nous obtiendrons les garanties que nous recherchons, du moins pas ce soir. …

"Nous sommes ici parce que Springfield a besoin de savoir ce que signifie la prison de Pontiac pour cette communauté. En 2008, nous avons rallié les troupes et arrêté ce que nous pensions être l'inévitable. En tant que comté, nous connaissons les effets de la perte d'une prison. Cela fait 10 ans que l'État a fermé le centre correctionnel de Dwight, provoquant le plus grand ralentissement économique et la perte de population que notre comté ait jamais connus. Il ne fait aucun doute que la perte de PCC, le troisième employeur du comté, enverrait des ondes de choc dans notre comté et au-delà. Nous avons besoin de réponses au niveau de l'État.

Il y avait un certain nombre d'agents correctionnels et d'anciens agents correctionnels parmi les membres de l'auditoire qui ont pris la parole. Ils ont principalement parlé de ce que la prison signifie pour la communauté et de ce qui s'y passe et pourquoi il est important d'entretenir l'établissement.

"Pontiac est nécessaire et je ne sais pas pourquoi quelqu'un voudrait (vouloir le fermer), a déclaré Kathy Kissiar, qui a travaillé au PCC et au centre correctionnel de Dwight avant sa fermeture. "Nous envoyons (des détenus) dans des endroits où ils devraient ' pas aller. Les conseillers n'ont pas voulu les reclasser car ils sont une menace pour eux-mêmes et pour les autres."

L'expression de dangers possibles était prédominante dans de nombreux commentaires. Cela comprenait le transfert des détenus, qui, selon Lee, s'est fait sans escorte de la police de l'État de l'Illinois.

De plus, être transparent sur ce qui se passe est important.

"L'une des choses que j'espère obtenir de l'administration chaque fois qu'elle est disposée à s'asseoir et à parler de manière plus transparente à ce sujet, ce sont les reclassements qui se produisent", a déclaré Barickman.

Il a dit que la loi sur la sécurité était un effort du gouverneur pour avoir moins de personnes en prison. Il a déclaré que cela mettait le public en danger avec des personnes dangereuses non incarcérées et que le public n'était pas correctement protégé contre ces personnes.

"Personne ne se soucie de notre sécurité à l'intérieur de la prison", a déclaré Tim Bowden, vice-président de la section locale 494. "Je vous le dis tout de suite, ce département ne se soucie pas de votre sécurité et c'est là le problème."

Barickman a déclaré que lui et Bennett feront tout ce qu'ils peuvent, mais l'aide de la communauté est importante.

"Nous devons y aller et faire notre part à la maison." il a dit.