Oui, vous pouvez cuisiner de délicieux plats en camping

Jan 22, 2024

Une trempette aux épinards vraiment crémeuse qui figure dans le livre Cook it Wild de Chris Nuttal-Smith.Maya Visnyei/Clarkson Potter

Commençons notre discussion sur le nouveau livre de recettes de Chris Nuttall-Smith, Cook It Wild: Sensational Prep-Ahead Meals for Camping, Cabins and the Great Outdoors (Penguin, 40 $), avec une brève appréciation des quartiers-maîtres.

Dans une armée de terre, le quartier-maître est le soldat qui supervise les approvisionnements et les provisions. Lors d'une excursion en canot, d'une randonnée, d'une excursion de ski de fond ou même d'une excursion en camping-car, le quartier-maître/maîtresse est le travailleur acharné qui organise la nourriture. Ils ont le souci du détail et peuvent être pointilleux. Vous ne voulez pas être le campeur qui a oublié la valve du réchaud WhisperLite lorsque vous êtes à mi-chemin de la rivière Alsek au milieu de la nature sauvage de Kluane au Yukon sous une averse torrentielle et que le quartier-maître veut faire du thé. Sans parler de noms ou quoi que ce soit.

Nuttall-Smith, journaliste hautement accompli, écrivain gastronomique (anciennement critique gastronomique au Globe and Mail) et juge résident sur Top Chef Canada, se qualifie comme un quartier-maître ultra-imaginatif, et même un homme facile à vivre - tant que vous ne le faites pas. continue d'ouvrir et de fermer son refroidisseur de boissons très important, faisant ainsi fondre la glace qui préserve les negronis fondants qu'il a fabriqués en ville et transportés jusqu'à Dieu sait où.

La prémisse centrale de Cook It Wild est d'une simplicité trompeuse : n'importe qui peut manger fabuleusement dans les endroits les plus sauvages, tant que vous vous préparez à l'avance, réduisant ainsi le travail que vous avez à faire au coin du feu après une longue journée de canotage/ski/randonnée/ conduite. Il n'y a pas de hot-dog ni de boîte de fèves au lard ni d'abats lyophilisés à voir dans Cook It Wild. Son « système de préparation et de préparation à l'avance », comme le décrit Nuttall-Smith, repose sur cinq principes clés : hacher à l'avance, mélanger à l'avance, cuire à l'avance, sceller à l'avance et congeler à l'avance, dans cet ordre. Des œufs en camping ? Pas de problème : fouettez-les chez vous et congelez-les ; ils dureront deux jours dans une glacière. (Ou emballez-les dans des cartons d'œufs doublés et ne les congelez pas.)

Pour vous aider à atteindre ces objectifs nobles et clarifiants et à manger comme un trancheur au coin du feu, le premier tiers de Cook It Wild est consacré aux astuces extra-culinaires que chaque campeur doit connaître. Il s'agit notamment de savoir comment emballer correctement une glacière (bloquer la glace sur le fond et remplir l'espace d'air sous le couvercle avec une serviette ou des packs de glace recongelables) ; comment allumer, construire et gérer un feu de cuisine ; comment faire un excellent café sur ledit feu; quels fromages voyagent le mieux; comment enfiler votre nourriture dans un arbre, etc., etc., etc. Nuttall-Smith fournit même des schémas du "seul et unique nœud que vous devez connaître". C'est le plus grand scoutmaster qui ait jamais vécu, sauf que, contrairement à tous les scoutmasters que j'ai jamais connus, c'est aussi un excellent chef.

Chaque recette répertorie l'équipement spécial nécessaire et le nombre de personnes qu'elle sert - tarif standard d'un livre de cuisine - mais aussi le poids de ses ingrédients et un symbole de type emoji indiquant le type de camping pour lequel la recette est la mieux adaptée (que ce soit le camping d'hiver, le bord de la route dans un camping-car ou glamping dans une yourte). Nuttall-Smith vise à démystifier l'organisation alimentaire décourageante qui effraie tant de personnes en camping, tout en maximisant vos loisirs de vacances, que vous escaladiez le mont Robson ou que vous piqueniquiez dans votre jardin.

Bien sûr, en tant que quartier-maître dans l'âme, Nuttall-Smith est parfois tatillon, comme il se doit. Il insiste pour que vous achetiez une passoire à mailles fines (puis que vous coupiez sa poignée, pour économiser de l'espace) pour filtrer les restes de nourriture (que vous devez emballer) de votre eau de vaisselle. Il n'insiste pas sur son plan d'emballage, tant que vous en avez un, mais il privilégie clairement l'emballage par type de repas (tous les petits déjeuners dans un sac, idem les déjeuners et dîners, les collations cocktails dans un autre, etc.) plutôt que par jour (ce qui implique une ouverture et une fermeture plus froides).

Une recette de fondue aux échalotes caramélisées.Maya Visnyei/The Associated Press

En tant que personne qui a déjà fait de l'alpinisme avec rien d'autre que de la nourriture lyophilisée, ce qui a provoqué l'éruption de nuages ​​de gaz de Tchernobyle de mon guide alors que je le suivais sur les parois verticales des falaises, permettez-moi de dire ceci : Cook It Wild est très haut de gamme. manger au camp. Fondue instantanée aux échalotes et au fromage caramélisées, sur un poêle WhisperLite rien de moins, lors d'une longue randonnée énergivore ? Oui s'il te plaît. Des biscuits au lait en poudre (cuits dans un four hollandais enfoui dans les cendres d'un feu) ou un phénoménal gâteau à la poêle de maïs, de cheddar et d'oignons verts pour le petit-déjeuner ? Oui encore. (Congelez la feta pour ne pas avoir à transporter la saumure lourde.) Les côtés du livre sont originaux et délectables et aussi faciles : soufflez et servez des chapatis ! Risottos ! Rôtis de champignons en feuille ! Et puis il y a la paella au feu de camp. "Aucun autre plat de plein air ne dit la fête comme la paella", écrit Nuttall-Smith, ajoutant que c'est "le plus spectaculaire des showstoppers". Il propose trois versions, dont une végétalienne. Oui, vous avez besoin d'un feu ouvert pour les faire cuire, d'une glacière pour empêcher les calmars, le poulet et les crevettes de se gâter, et d'une grande poêle lourde ou d'une poêle à paella. Mais tout tient dans un canoë.

Mais ne vous y trompez pas : bien manger dans la simplicité de la nature demande plus de travail que bien manger à peu près n'importe où ailleurs, en partie parce que vous préparez tout deux fois : une fois à la maison (Nuttall-Smith divise chaque recette de cette façon) et encore une fois au camp, idem.

J'ai passé un samedi entier à magasiner puis à cuisiner un luxueux repas Cook It Wild pour six personnes. (Que j'ai ensuite réchauffé sur mon barbecue de jardin, comme une simulation.) Le repas était digne d'un dîner. Les olives Freakishly Delicious de Nuttall-Smith, réchauffées par le feu et marinées dans de l'ail écrasé et du zeste d'orange, étaient encore meilleures pour avoir passé une journée dans leur sac soigneusement scellé. Son Silky Day-Glo Hummus, tourbillonné d'une betterave rôtie, a d'abord été noté A+ par mes invités, puis A++. Les pistaches à l'huile d'olive (décortiquées et chauffées doucement dans la même) ont eu un coup d'œil ou deux - "Pourquoi chauffer les pistaches dans l'huile?" ma femme, une mordue de pistache, a demandé – mais c'est une pistache plus subtile, une noix plus calme qui a suivi une thérapie et qui se prête mieux à la conversation. (Ils étaient encore meilleurs quatre jours plus tard.)

Les Fresh Lime Margaritas (19 onces de poids dans le refroidisseur de boissons) qui, selon Nuttall-Smith, garderont deux semaines congelées et deux jours décongelées sont si délicieuses qu'elles ne dureront en fait qu'une nuit. Mais la vedette de la soirée, le plat qu'un de mes invités (un canoéiste chevronné et quartier-maître) a refait dès le lendemain pour ses enfants et petits-enfants, était le Vraiment crémeux d'épinards. Il pesait près de deux livres et demandait près d'une heure de préparation et de cuisson avant de le mettre dans son sac de congélation refermable, mais c'était définitivement des épinards à la crème. Et je n'ai même pas mentionné les desserts du livre, dont aucun - pour une fois - n'est la dégradation hideuse connue sous le nom de smores.

Le seul phénomène que Nuttall-Smith n'explore pas explicitement (bien qu'il le décrive certainement) est pourquoi les gens qui aiment la simplicité de la nature et les vacances sur la terre se donneraient la peine de préparer des repas élaborés. Il fait allusion à une explication : il se réfère à ses excellents cocktails au coucher du soleil (une boîte de bon poisson, des noix confites, « du fromage gluant… arrosé de miel embrassé par un bonnet écossais ») comme « le repas le plus important de la journée », parce que vous avez enfin atteint votre destination.

Et c'est un sentiment formidable. Mais il y a une raison plus profonde pour laquelle les gens se donnent beaucoup de mal pour offrir à leurs compagnons un luxe dans des circonstances réduites. Fournir du bien dans le désert, se donner du mal pour donner du plaisir aux autres, est une forme de décence – ce que nous appelions autrefois la chevalerie. Même ici, déclare le quartier doué, sans eau courante ni confort facile à portée de main, dans cet endroit vierge mais toujours précaire où rien ne vient facilement et sans effort, où nous avons été dépouillés de l'essentiel, nous pouvons encore nous montrer une gentillesse inutile et générosité inattendue, juste pour honorer le don de la compagnie de l'autre. Cette friandise vaut toujours la préparation.

Cette image publiée par Clarkson Potter montre Cook It Wild: Sensational Prep-Ahead Meals for Camping, Cabins, and the Great Outdoors par Chris Nuttall-Smith.The Associated Press