La cabine de vol de Jet Airways oublie de pressuriser la cabine, provoque des saignements de nez

Oct 31, 2023

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Ce que 166 passagers de Jet Airways ont découvert à leurs dépens.

Le cauchemar sans fin qu'est le vol commercial vient d'ajouter un nouvel accident potentiel plutôt horrible à sa liste. Jeudi matin, les passagers d'un vol Jet Airways voyageant de Mumbai à Jaipur, en Inde, ont commencé à avoir des maux de tête et des saignements de nez. Le vol a finalement déployé des masques à oxygène et effectué un atterrissage d'urgence. La cause? Un membre d'équipage a oublié d'appuyer sur l'interrupteur pour pressuriser la cabine. Sur les 166 passagers à bord, 30 ont présenté des symptômes et cinq ont été envoyés à l'hôpital pour faire évaluer leurs oreilles, leur nez et leur gorge.

Selon un communiqué de Jet Airways, l'équipage de conduite a été "retiré de ses fonctions prévues dans l'attente d'une enquête".

Un vol Ryanair de la Croatie à Dublin a rencontré la même situation en juillet et a dû effectuer un atterrissage d'urgence après avoir déployé des masques à oxygène (un dépliant a même tweeté une photo de son masque ensanglanté). Et, bien sûr, il y a eu l'incident tragique en avril de la femme qui est décédée après avoir été partiellement aspirée par la fenêtre d'un avion de Southwest Airlines qui a été brisée par une explosion de moteur.

Des histoires comme celles-ci perpétuent la peur que nous avons tous lorsque nous entrons dans un monstre d'acier sifflant dans le ciel à 36 000 pieds : que quelque chose de complètement hors de notre contrôle se passe mal, faisant suinter notre cerveau par nos oreilles. Bien que cela ne se produise pas, voici ce qui se passe en cas de perte de pression dans une cabine d'avion.

Toutes les cabines d'avion sont pressurisées pour simuler la pression ressentie à 8 000 pieds. La pressurisation se produit via les moteurs, qui compriment l'air entrant, le réchauffent, puis détournent une partie de cet air comprimé chaud vers la cabine. Sur son chemin vers la cabine, la température de l'air est abaissée via deux systèmes de refroidissement différents, puis une turbine d'expansion, qui "le refroidit de la même manière que souffler avec les lèvres pincées entraîne un flux d'air frais", selon Air & Space Smithsonian. Enfin, l'air refroidi est combiné avec l'air déjà présent dans la cabine à l'aide d'un mélangeur ou d'un collecteur.

La pression dans la cabine est maintenue par l'ouverture et la fermeture d'une soupape de décharge, qui libère l'air entrant à un débit régulé par des capteurs de pression (Air & Space Smithsonian dit de "penser à une cabine pressurisée comme un ballon qui a une fuite mais qui est gonflé en continu"). Ce n'est pas seulement pour le confort des passagers mais aussi à des fins opérationnelles. Si les avions étaient pressurisés au niveau du sol, ils devraient être fabriqués avec des matériaux plus lourds et utiliser plus de carburant.

Tout comme le corps humain ne peut survivre que dans une certaine plage de températures, il ne peut survivre que dans une certaine plage de pressions. La loi de Boyle stipule que le volume et la pression du gaz sont inversement liés, ce qui signifie que lorsque la pression de l'air chute comme dans un avion ascendant, le gaz - comme ce qui se trouve dans notre nez, nos oreilles, nos poumons et nos intestins - se dilate.

Lorsqu'un avion monte et descend, la pression atmosphérique change et notre corps essaie d'égaliser la pression interne pour correspondre à l'environnement extérieur.

Le processus d'égalisation est généralement assisté par un équipage s'assurant que la cabine est pressurisée, mais même avec cette aide, de nombreuses personnes ressentent encore les effets du changement d'altitude à travers des choses comme les oreilles qui éclatent, ce qui se produit parce que votre oreille moyenne essaie d'égaliser la pression avec le atmosphère environnante.

Si un équipage de cabine ne se souvient pas de pressuriser la cabine, comme pour le vol Jet Airways, les gaz dans votre corps se dilateront au-delà de ce qu'ils sont censés faire, rompant les tissus et provoquant des saignements. Ces blessures sont appelées barotraumatismes.

Selon un New York Entretien du Times avec le Dr Matthew Fink, neurologue en chef au New York–Presbyterian Hospital/Weill Cornell Medical Center.

Selon le Dr Divya Balasubramanian, docteur en médecine ostéopathique à Dallas, les oreilles, les sinus et les cavités buccales présentent le plus souvent des manifestations de barotraumatisme. Les saignements commencent par les oreilles et le nez, car ce sont les plus petits endroits de votre corps qui emprisonnent les gaz. du sang peut également sortir de vos cavités buccales. Si les conditions persistent, les effets pourraient éventuellement se propager, provoquant éventuellement des problèmes cardiovasculaires ou pulmonaires.

"Vos poumons et vos intestins seront capables de mieux le gérer, mais cela affecterait éventuellement ces parties du corps en raison de l'augmentation de l'expansion du volume qui se produit dans la région", explique Balasubramanian.

Bien sûr, les chances que vous subissiez un changement de pression barométrique mettant votre vie en danger en vol sont rares. En fait, 2017 a été surnommée l'année la plus sûre du transport aérien sans décès de passagers commerciaux - une amélioration significative par rapport à 2005, année où il y avait plus de 1 000 décès sur les transporteurs aériens commerciaux. Mais les statistiques sont peu réconfortantes lorsque vous êtes attaché dans un siège d'avion à 36 000 pieds.

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