12 signes que vous avez un faux masque N95, KN95 ou KF94

Nov 16, 2023

Mis à jour le 24 février 2022

Nous avons clarifié les problèmes liés à l'emballage et à la marque.

Joanne Chen

Partager cette publication

La variante hautement contagieuse d'Omicron nous a envoyé dans une course effrénée pour des masques plus protecteurs, tels que les N95, KN95 et KF94. Et avec cela vient la préoccupation lancinante d'être dupé par des contrefacteurs. Au mieux, les faux masques respiratoires ne sont qu'un gaspillage d'argent. Au pire, ils donnent à ceux qui ont le plus besoin de protection un faux sentiment de sécurité potentiellement dangereux.

Qu'il s'agisse d'un masque imposteur prétendant être d'une marque établie ou d'un nouveau venu prétendant être hautement protecteur, le problème est une question de cohérence. En septembre 2020, l'ECRI (une organisation à but non lucratif qui conseille les hôpitaux et les agences de santé sur la sécurité des produits) a signalé que 60% à 70% des KN95 testés ne filtraient pas les 95% de particules qu'ils avaient promis de filtrer. Les agences fédérales ont saisi un total de 21,2 millions de faux N95 cette année-là, et le problème s'est poursuivi jusqu'en 2021. En mai dernier, les enquêteurs ont confisqué 2 millions de faux masques achetés et utilisés par des hôpitaux sans méfiance à Portland, dans le Maine.

La meilleure façon de trouver des masques légitimes est d'en acheter des fabriqués par des fabricants réputés et vendus par des détaillants de confiance. (Dans notre guide sur les masques N95, KN95 et de type chirurgical, nous expliquons comment procéder et nous recommandons des masques spécifiques qui ont passé des tests gouvernementaux ou des tests de laboratoire indépendants pour confirmer leur efficacité de filtration.) Mais parfois, vous vous retrouvez avec un tas de masques de provenance douteuse, gracieuseté de votre lieu de travail ou d'un parent bien intentionné. Ou vous pourriez être tenté par une bonne affaire d'une marque dont vous n'avez pas entendu parler. Ou peut-être que vous n'avez pas d'autre choix que d'acheter tout ce qui se trouve sur l'étagère de la pharmacie.

Malheureusement, il est difficile de séparer les masques les plus savamment copiés des articles authentiques.

Cependant, les contrefaçons plus bâclées sont plus faciles à détecter et elles sont toujours là. Un peu de bon sens et de connaissances peuvent aller très loin. Les N95, qui ont passé avec succès des tests stricts administrés par le NIOSH, notamment en démontrant une efficacité de filtration de 95 % dans des conditions définies, nécessitent certains marquages ​​sur les masques eux-mêmes. Et cela rend le repérage des ratés beaucoup plus facile. (La page du CDC sur les respirateurs contrefaits montre des images de plusieurs exemples.)

Les KN95 (masques prétendant répondre aux normes chinoises) et les KF94 (ceux prétendant répondre aux normes sud-coréennes) nécessitent une efficacité de filtration similaire aux N95 mais pas les mêmes marquages, et ils peuvent donc être plus difficiles à évaluer à vue.

Après avoir interrogé plusieurs experts, nous nous sommes concentrés sur 12 drapeaux rouges à surveiller. À l'exception des exigences N95 (qui sont claires), considérez ces conseils comme des repères - après tout, il est possible d'avoir une conception légitime qui ne respecte pas les meilleures pratiques ou des masques illégitimes qui cochent toutes les cases. De manière générale, plus vous rencontrez de problèmes, en particulier avec des marques non établies, plus vous avez de raisons de vous méfier.

Ce n'est pas inviolable. Les masques légitimes sont généralement emballés de telle manière (par exemple, scellés dans du plastique, ou dans un sac ou une boîte fermée avec du ruban adhésif) qu'il est clair si quelqu'un d'autre que le fabricant a manipulé le contenu avant vous. "L'emballage extérieur doit être inviolable à ce stade en raison de tous les produits contrefaits", a déclaré Christina Baxter, PDG d'Emergency Response TIPS, LLC, une société d'éducation et de conseil en matière d'intervention d'urgence. Cependant, il n'y a pas de règles strictes et il est certainement possible de trouver de bons masques dans un mauvais emballage. Mais toutes choses étant égales par ailleurs, les masques dans une boîte ou un sac bien sécurisé, qu'ils soient emballés individuellement ou non, sont une valeur plus sûre.

Il n'y a aucune information sur la société ou l'emplacement. Les respirateurs légitimes doivent indiquer où les masques ont été fabriqués. Il devrait également y avoir un site Web légitime ou une adresse physique afin que vous puissiez entrer en contact avec le fabricant, si vous avez des questions ou des problèmes.

Il n'y a pas de date d'expiration. Comme la charge électrostatique repoussant les particules sur les masques respiratoires finit par se dégrader avec le temps, une date de péremption doit toujours figurer sur l'emballage. Les matériaux élastomères des sangles et les composants qui les maintiennent en place sont encore plus susceptibles de se détériorer, a déclaré Baxter.

La terminologie officielle est mal utilisée. Tout emballage indiquant qu'un masque est "approuvé par la FDA" est un drapeau rouge. Un N95 est approuvé par le NIOSH, pas la FDA (bien qu'un N95 chirurgical doive également être autorisé ou autorisé par la FDA). Cependant, ni le NIOSH ni la FDA ne fournissent de soi-disant certificats d'approbation, "donc toute lettre de certification jointe est fausse", a déclaré le président et chef de la direction de l'ECRI, Marcus Schabacker, MD, PhD.

L'emballage peut souvent indiquer que les KN95 ou KF94 sont "enregistrés par la FDA" ou "répertoriés par la FDA", mais c'est une barre basse. Cela signifie simplement que le fabricant a déposé les documents nécessaires pour informer la FDA de son existence ; cela ne signifie pas que les masques ont été testés ou autorisés.

L'entreprise fait trop d'efforts (ou pas assez). Si l'emballage indique "authentique", "légitime", "authentique" ou "de bonne réputation", vous devriez voir le masque avec scepticisme, comme l'explique le CDC sur sa page de conseils du National Personal Protective Technology Laboratory (NPPTL). Après tout, si l'entreprise était un fabricant établi et de confiance, elle ne ressentirait pas le besoin de se revendiquer comme tel. À l'inverse, s'il y a des fautes de frappe ou de grammaire sur l'emballage, "c'est un indice que cela vient d'une entreprise qui ne se soucie pas de la qualité de son produit", a déclaré Nikki Vars McCullough, vice-présidente de la division de la sécurité personnelle chez 3M, dont les N95 ont été les favoris des contrefacteurs.

Il n'y a pas de marque. Vous devriez voir le nom de l'entreprise ou le logo directement sur le masque, qu'il s'agisse d'un N95, KN95 ou d'un KF94. « D'un point de vue commercial, les entreprises sont dans le secteur des masques pour fidéliser leur marque et générer des ventes », a déclaré Anne Miller, directrice exécutive de Project N95, une chambre de compensation à but non lucratif qui vérifie et vend des masques. Un masque vierge va à l'encontre de cet objectif. (Bien que la grande majorité des masques que nous avons testés comprenaient une marque directement sur le masque, il peut toujours y avoir des exceptions, en particulier sur les masques pour enfants.)

Vous remarquez des problèmes de contrôle de la qualité. Un fil de pont nasal tordu, des élastiques qui perdent leur élasticité ou se détachent facilement, cela ne devrait se trouver sur aucun de vos masques. Ces problèmes affectent l'ajustement et la cohérence du masque et ne passeraient pas le cap pour une marque réputée.

La marque NIOSH est manquante.NIOSH—orthographié correctement—devrait être en lettres majuscules et facilement détectable.

Il n'y a pas de numéro d'agrément. Cette désignation alphanumérique commence par les lettres "TC-84A", suivies de quatre chiffres supplémentaires, et se trouve sur le masque ou les bandes. S'il y en a un, vérifiez-le sur la liste des équipements certifiés NIOSH. (Parfois, des contrefacteurs astucieux en fabriquent un, dit le FBI. Il est également possible, cependant, que certains en volent un à un masque légitime, qu'ils aient ou non coopté la marque également.)

Le masque a des boucles d'oreille. Les masques N95 légitimes n'ont jamais de boucles d'oreille ; à la place, ils ont une paire de bandes élastiques qui font le tour de l'arrière de la tête. Cela crée généralement un joint plus serré que les boucles d'oreille caractéristiques des KN95 et KF94.

C'est étiqueté pour les enfants. Il n'y a pas de masques N95 pour enfants. Seuls les masques de taille adulte sont soumis au processus d'approbation du NIOSH et peuvent être désignés comme N95. Donc, tout ce qui est étiqueté comme "Kids N95" est, par définition, un faux. Cependant, il existe des masques KN95 et KF94 légitimes pour enfants, y compris ceux que nous recommandons dans notre guide des meilleurs masques pour enfants et tout-petits.

Il n'y a pas de marquage GB. La norme KN95 exige que les masques fabriqués après le 1er juillet 2021 soient estampillés GB2626-2019, ce qui garantit que le fabricant a construit le masque conformément aux normes chinoises actuelles en matière de respirateurs, a déclaré Miller. Un masque avec un numéro GB se terminant en 2006 a été fabriqué selon la norme précédente et est toujours légitime si la date d'expiration n'est pas dépassée.

de Christina Szalinski

Tous les masques en tissu ne se ressemblent pas. Ceux avec des filtres intégrés peuvent offrir un niveau de protection qui se rapproche de celui des masques N95, KN95 et chirurgicaux.

par Joanne Chen

Le "meilleur" masque facial en tissu est celui que vous porterez (et avec lequel vous ne vous embarrasserez pas). Voici comment trouver un masque qui s'adapte, filtre bien et est raisonnablement confortable.

par Wirecutter Staff

Ces articles utiles pour bébés et enfants figuraient parmi les choix Wirecutter les plus achetés en 2022.

par Tim Heffernan

Ces masques fonctionnent pour bloquer l'inhalation de particules dans des conditions allant de la fumée des feux de forêt aux projets domestiques poussiéreux.